排名过程是数月研究和讨论、数据收集、编码、质量保证和分析的结果。以下是一些关键的排名依据：

学生保留率：衡量学生在大学继续学习的百分比。毕业生负债：评估学生毕业后的债务负担。

毕业生收入：与典型高中毕业生相比的毕业生收入。

佩尔助学金毕业率：接受佩尔助学金的学生的毕业率，这是衡量学校支持不同社会经济背景学生成功的一个重要指标。

第一代大学生毕业率：家庭中第一个上大学的学生的毕业率，这一指标在2025年的排名中被移除，其权重被重新分配给了佩尔助学金毕业率。

教师资源：包括班级规模、教师薪资和教师的学术成果等。

专家意见：其他高等教育机构的顶级管理人员对学校的学术质量进行评估。

Top10排名中，普林斯顿大学继续稳坐全美第一，第二、三席继续由麻省理工学院、哈佛大学占据，斯坦福下滑至第4名。

约翰霍普金斯大学和西北大学今年排名上升3位，与加州理工学院和杜克大学一同并列第6。

去年排名第6的宾夕法尼亚大学今年差点跌出Top10，刚好位列第十，也刷新这所老牌藤校1997年以来排名的史低。

去年排名第9的布朗大学跌出了前10名。

并列11名的为康奈尔大学和芝加哥大学，哥伦比亚大学和布朗大学并列位居第13。

达特茅斯大学和UCLA并列第15名，加州伯克利排名第17。

范德堡大学和莱斯大学共同位列第18，值得注意的是，纽约大学一雪前耻，重归Top30行列。